«Φούλαρε» σε βενζινάδικο ελικόπτερο το 1964!

Το απρόσμενο θέαμα που κατέγραψε η «Ε» στις 20 Σεπτεμβρίου 1964 και ο πρώτος «ιπτάμενος πελάτης» πρατηρίου

Ο τίτλος του ρεπορτάζ της «Ε» στις 20 Σεπτεμβρίου 1964

Ειδικά φέτος το καλοκαίρι τα ελικόπτερα πάνε κι έρχονται, κυρίως στα ελληνικά νησιά. Προσγειώνονται σε παράξενα ή απαγορευμένα σημεία και γενικά γίνεται ντόρος! Αλλά συνέβη και στη Λάρισα απρόσμενη και εντυπωσιακή προσγείωση ελικοπτέρου. Δεκαετίες πίσω, σε εποχές που η εμφάνιση και μόνο τέτοιου αεροσκάφους στον ουρανό της πόλης ήταν από μόνη της είδηση. Πολύ περισσότερο, όταν το ελικόπτερο προσγειώθηκε σε βενζινάδικο στην άκρη της Λάρισας, για ανεφοδιασμό!

Παρόμοια περιστατικά συναντάμε, κυρίως σε κινηματογραφικές ταινίες (π. χ. με τον Τζέιμς Μποντ) ή διαφημίσεις, αλλά εν έτει 1964 έγινε πραγματικότητα, σε μια ελληνική επαρχιακή πόλη. Ήταν στο πρατήριο της «Μόμπιλ Όϊλ» των αδελφών Βελησσαρίου, σημείο αναφοράς της Λάρισας της εποχής εκείνης και για το εστιατόριο που διέθετε. Το ελικόπτερο κατευθυνόταν προς Θεσσαλονίκη και το χειριζόταν αλλοδαπός, πρόεδρος Αμερικανικής εταιρείας μεταφορών. Επρόκειτο δε, να επιδειχθεί στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης. Το γεγονός κατέγραψε στην Α’ σελίδα η «Ε» στις 20 Σεπτεμβρίου 1964 ο δημοσιογράφος «Χ» (Αλέκος Χατζηευθυμίου), ο οποίος ανέφερε τα εξής: «Ένας απρόσκλητος επισκέπτης «εξ ουρανού» ήλθε χθες εις την πόλιν μας. ‘Οσοι απελάμβαναν το μεσημβρινόν φαγητόν εις το κέντρο των αδελφών Βελησσαρίου, έμειναν κυριολεκτικώς, με ανοικτό το στόμα, όταν αντελήφθησαν δίπλα τους, να «κάθεται» ένα μικρό ελικόπτερο. Δεν επρόκειτο βέβαια περί οφθαλμαπάτης, ούτε περί αναγκαστικής προσγειώσεως του ελικοπτέρου εις το κέντρον Βελησσαρίου. Η πτήσις και η προσγείωσίς του ήταν προγραμματισμένη. Το ελικόπτερον προσεγειώθη δια να ανεφοδιασθή με καύσιμα από το πρατήριον της Μόμπιλ Όϊλ, που είναι εγκατεστημένον εις το κέντρον Βελησσαρίου, προκειμένου να συνεχίση την πτήσιν του προς Θεσσαλονίκην.

Πιλότος του ελικοπτέρου ήτο ο κ. Τζέιμς Κ. Μπάρτον, πρόεδρος της εταιρείας αεροπορικών μεταφορών «Χέμισμαιρ», η οποία αντιπροσωπεύει την αμερικανικήν εταιρείαν κατασκευής ελικοπτέρων «Χιούζ» εις το εξωτερικόν. Του ελικοπτέρου επέβαινον δύο ακόμη άτομα. Επρόκειτο περί ελικοπτέρου τύπου «Χιουζ 300» [1], το οποίον κατεσκευάσθη εις τα εργοστάσια της ομωνύμου ετιαρείας, εις Λίκομιγκ. Το «Χιουζ 300» μετεφέρθη εκ Λος Άντζελες εις Αθήνας εντός κιβωτίων και συνηρμολογήθη. Η πτήσις του από Αθηνών μέχρι Λαρίσης διήρκεσε 1.55’. Προηγουμένως, το ελικόπτερον έκανε μίαν μικράν στάθμευσιν προσγειωθέν εις την Νίκαιαν. Μετά τον ανεφοδιασμόν του εις καύσιμα, το ελικόπτερον απεγειώθη και αφού διέγραψε έναν κύκλον υπεράνω της Λαρίσης, έλαβε κατεύθυνσιν προς βορράν. Προορισμός του ήτο η Θεσσαλονίκη, όπου πρόκειται να εκτεθή εις το αμερικανικόν περίπτερον της Διεθνούς Εκθέσεως. Δια τα ελικόπτερα αυτού του τύπου εξεδήλωσαν ζωηρόν ενδιαφέρον, τόσον η κυβέρνησις, όσον και ιδιωτικοί οργανισμοί. Πληροφορούμεθα σχετικώς ότι αι δαπάναι πτήσεως διαρκείας μιας ώρας ανέρχονται εις 325 δρχ. περιλαμβανομένης της αξίας των καυσίμων και των εξόδων συντηρήσεώς του.

Η προσγείωσις του ελικοπτέρου έγινε εις ένα χώρο 10Χ10 τ.μ. περίπου (όσος δηλαδή και ο χώρος μιας μεγάλης ταράτσας), προεκάλεσε δε το ενδιαφέρον και την περιέργειαν των διερχομένων ταξιδιωτών. Δεκάδες αυτοκίνητα εστάθμευσαν και οι επιβαίνοντες αυτών επλησίασαν δια να περιεργασθούν εκ του πλησίον. Επρόκειτο περί κομψοτεχνήματος και ωμοίαζε περισσότερον με παιδικόν παιγνίδι. Ο χειρισμός του είναι πολύ εύκολος και αι απεριόρισται δυνατότητες χρησιμοποιήσεώς του επιτρέπουν την πρόβλεψιν ότι συντόμως θα επιβληθή και εις την χώραν μας, σαν ένα αναγκαίον μεταφορικόν μέσον. Το «Χιουζ 300» θα επισκεφθή εκ νέου την πόλιν μας την προσεχή εβδομάδα και θα προσγειωθή προς ανεφοδιασμόν εις το πρατήριον καυσίμων της Μόμπιλ Όϊλ των αδελφών Βελησσαρίου. Είναι η πρώτη φορά εις την ιστορίαν που γίνεται από πρατήριον της πόλεώς μας ανεφοδιασμός ελικοπτέρου και οι αδελφοί Βελησσαρίου κατεχώρησαν εις τα βιβλία της επιχειρήσεώς των, τον πρώτον ιπτάμενον πελάτην».

 

—————————-

 

[1] Η αμερικανική εταιρεία Hughes Helicopters παρήγαγε πολλά γνωστά στρατιωτικά και πολιτικά ελικόπτερα από τη δεκαετία του 1950 έως το 1984. Γνωστά μοντέλα ελικοπτέρων Χιούζ Hughes 269 / 300: Ελαφρύ πολιτικό και εκπαιδευτικό ελικόπτερο. Hughes OH-6 Cayuse: Ελαφρύ στρατιωτικό αναγνωριστικό ελικόπτερο (γνωστό ως «Loach»). Hughes 500: Πολιτική και στρατιωτική έκδοση του OH-6, πολύ δημοφιλής παγκοσμίως. Hughes AH-64 Apache: Το θρυλικό επιθετικό ελικόπτερο που σχεδιάστηκε αρχικά από τη Hughes. Σημείωση: (Σύγχυση με το «Χιούι») Πολλοί μπερδεύουν τα ελικόπτερα Hughes με το διάσημο στρατιωτικό ελικόπτερο Bell UH-1 Iroquois, το οποίο είναι ευρέως γνωστό με το ανεπίσημο παρατσούκλι «Χιούι» (Huey).

Η Hughes Helicopters ήταν ένας σημαντικός κατασκευαστής στρατιωτικών και πολιτικών ελικοπτέρων από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του 1980. Η εταιρεία ξεκίνησε το 1947, ως μονάδα της Hughes Aircraft, και στη συνέχεια αποτέλεσε μέρος της Hughes Tool Company μετά το 1955. Έγινε το Hughes Helicopter Division, Summa Corporation το 1972 και αναδιαμορφώθηκε ως Hughes Helicopters, Inc. το 1981. Ωστόσο, καθ’ όλη τη διάρκεια της ιστορίας της, η εταιρεία ήταν ανεπίσημα γνωστή ως «Hughes Helicopters». Πωλήθηκε στην McDonnell Douglas το 1984 και έγινε θυγατρική με την επωνυμία McDonnell Douglas Helicopter Systems, η οποία αργότερα μετονομάστηκε σε MD Helicopters, όταν η McDonnell Douglas συγχωνεύτηκε με την Boeing. Στο Μουσείο Αστυνομίας του Φοίνιξ εκτίθεται το πρώτο ελικόπτερο, ένα Hughes Model 300C, που χρησιμοποιήθηκε από το Αστυνομικό Τμήμα του Φοίνιξ το 1974 (ΒΙΚΙΠΑΙΔΕΙΑ).

 

Ελικόπτερο τύπου «Χιουζ 300»